我坐在副驾驶座上，跟着音乐小声哼唱，时不时看向握着方向盘的艾因。나는 조수석에 앉아 음악을 따라 작게 흥얼거리며, 이따금 핸들을 잡은 아인을 바라보았다.

艾因专注地望着前方，随着歌曲的节奏幅度极轻地点头。아인은 앞을 바라보는 데 집중한 채, 노래의 리듬에 맞춰 아주 살짝 고개를 까딱였다.

歌词中的草莓地是一处宅院的名字，而这次我和艾因的目的地，是真正意义上的草莓地。가사 속 스트로베리 필즈는 어떤 저택의 이름이지만, 이번에 나와 아인이 향하는 곳은 말 그대로 진짜 딸기밭이었다.

最先提出一起去摘草莓这个想法的人是艾因。함께 딸기를 따러 가자는 말을 처음 꺼낸 건 아인이었다.

夏日炎炎，窝在空调房打游戏成了闲暇时约会的首选。한여름의 더위 속에서는 에어컨이 빵빵한 방에 틀어박혀 게임을 하는 게 쉬는 날 데이트의 첫 번째 선택지가 되곤 했다.

只是一来二去，冰箱里的草莓很快就见了底。그렇게 몇 번이고 보내다 보니, 냉장고 안의 딸기는 금세 바닥을 드러냈다.

艾因将最后一颗草莓递给我，我就着他的手咬下小半颗。아인이 마지막 딸기를 내게 내밀자, 나는 그의 손을 잡은 채 그중 반쯤을 베어 물었다.

艾因将剩下的半颗丢进嘴里，舔了舔唇边艳红色的汁水，继续说道。아인은 남은 반쪽을 입에 넣고, 입가에 묻은 붉은 과즙을 혀로 훑어 낸 뒤 말을 이었다.

我们一拍即合，很快就定下了行程。우리는 금세 뜻이 맞아, 바로 일정을 정했다.

因为目的地是黎城，艾因表示由他来安排一切。我只需要在他车上的CD里选出自己想听的曲目。목적지가 리청인 만큼, 아인은 모든 준비를 자기가 맡겠다고 했다. 나는 그저 그의 차에 있는 CD 중에서 듣고 싶은 곡만 고르면 됐다.

从黎城的码头驶向郊外，城市的喧嚣被抛在身后，车窗外的风景渐渐被流动的绿意充盈。리청의 부두에서 교외로 달려 나가자 도시의 소란은 뒤로 멀어졌고, 차창 밖 풍경은 점점 흐르는 초록빛으로 가득 차기 시작했다.

驶到一处密林间，前方的窄路无法再供越野车通行，艾因找了块阴凉处停下。울창한 숲속까지 차를 몰고 들어가자, 앞쪽의 좁은 길은 더 이상 차가 지나갈 수 없었다. 그래서 아인은 그늘진 곳에 차를 세웠다.

艾因倾身向前，想要为我解开安全带。动作却在碰到我腰侧时停住。아인은 몸을 기울여 내 안전벨트를 풀어 주려 했지만, 손끝이 내 허리께에 닿자 움직임을 멈췄다.

他一边说着，一边剥开一颗泡泡糖塞进我嘴里，他自己也吃了一颗。그는 그렇게 말하며 풍선껌 하나를 까서 내 입에 넣어 주었고, 자기도 하나 입에 물었다.

说完这句话，艾因便径自开门下了车。그 말을 끝내자 아인은 곧장 문을 열고 차에서 내렸다.

只是嚼着草莓味的泡泡糖，这个疑问似乎也带上了丝丝的甜意。하지만 딸기 맛 풍선껌을 씹고 있자니, 그 의문마저도 어딘가 달콤하게 느껴졌다.

后方传来窸窣的声响，我正欲回头观望，被艾因出言制止。뒤쪽에서 바스락거리는 소리가 들려 돌아보려는 순간, 아인이 말로 나를 막아 세웠다.

我配合地扭过头，嘴上含糊着做出解释。나는 협조적으로 고개를 돌리면서도, 입안이 웅얼거리는 소리로 억울함을 늘어놓았다.

艾因没有回话，后方的响动明显变得密集起来。아인은 대답하지 않았고, 뒤편의 바스락거림만 점점 잦아졌다.

没过多久，他开口说道。얼마 지나지 않아, 아인이 입을 열었다.

树荫将日光的热意过滤成怡人的温度，脚步在林间的草叶中踏出细微声响。我向前走去，在敞开的车尾箱后，见到坐在边沿的艾因。나무 그늘은 햇빛의 열기를 기분 좋은 온도로 걸러 주었고, 숲속 풀잎 사이를 밟는 발걸음에서는 잔잔한 소리가 났다. 나는 앞으로 걸어가, 열린 트렁크 뒤쪽 가장자리에 걸터앉아 있는 아인을 보았다.

艾因身前的矮桌上摆放着品类繁多的食物，他拿起一个三明治，抬眸望向我。아인 앞의 낮은 탁자 위에는 온갖 종류의 음식이 가득 놓여 있었고, 그는 샌드위치 하나를 집어 들고 눈을 들어 나를 바라보았다.

先前一直专注于两个人的旅行，艾因解释完后我才迟钝地发现藏在不远处的两道身影……그전까지는 온통 둘만의 여행에 정신이 팔려 있었던 탓에, 아인의 말을 듣고 나서야 나는 멀지 않은 곳에 숨어 있는 두 사람의 그림자를 뒤늦게 알아차렸다……

艾因顺着我的目光向后看去，眉头微蹙，像是在责怪“你们为什么要出现在这么显眼的地方”。我连忙摆摆手。아인은 내 시선을 따라 뒤를 돌아보더니 살짝 미간을 찌푸렸다. 마치 "왜 그렇게 눈에 띄는 데 있는 거야?" 하고 타박하는 것 같아서, 나는 얼른 손을 흔들었다.

艾因眉头舒展开来，他继续说道。아인은 그제야 표정을 풀고 말을 이었다.

艾因将手中的三明治递给我，我却凑上前去，抬手戳向他唇边那颗圆滚滚的泡泡糖。아인이 손에 든 샌드위치를 내게 건넸지만, 나는 도리어 가까이 다가가 그의 입가에 동그랗게 부푼 풍선껌을 손가락으로 콕 찔렀다.

艾因飞快地避开我的动作。아인은 재빨리 내 손길을 피했다.

我理直气壮地说道。나는 아주 당당하게 말했다.

艾因盯了我片刻，随后叉起一旁的小蛋糕递到我嘴边。아인은 잠시 나를 빤히 보더니, 옆에 있던 작은 케이크를 포크로 찍어 내 입가로 내밀었다.

香气逼近，美食当前，我心安理得地应下，舌尖被奶油的甜香充盈。달콤한 향이 가까이 다가오고 맛있는 음식이 눈앞에 있으니, 나는 당연하다는 듯 그걸 받아들였고 혀끝은 크림의 달콤한 풍미로 가득 찼다.

饱餐一顿后，我和艾因在放平的车后座上睡了一个短暂的午觉，打算继续接下来的行程。배불리 먹고 난 뒤, 나와 아인은 평평하게 눕힌 차 뒷좌석에서 짧게 낮잠을 잤고, 그러고 나서 다시 다음 일정을 이어 가기로 했다.

艾因从车尾箱拎出一架山地自行车，车筐里准备了充足的食物。아인은 트렁크에서 산악자전거 한 대를 꺼냈고, 바구니 안에는 먹을 것이 넉넉하게 담겨 있었다.

他随意地脱下外套，活动手腕，做起最后的检查工作。그는 아무렇지 않게 외투를 벗어 두고 손목을 가볍게 풀며 마지막 점검을 시작했다.

清脆的铃铛声响打破了林间的寂静，惊起树丛间的飞鸟。맑은 벨소리가 숲의 고요를 깨뜨렸고, 수풀 사이에 숨어 있던 새들이 놀라 날아올랐다.

我惊喜地跑去艾因身边。나는 반가운 마음에 아인 곁으로 달려갔다.

艾因一边说着，一边轻轻拨动车铃。아인은 그렇게 말하며 자전거 벨을 가볍게 울렸다.

我跨坐上后方的车座，将脸贴靠向他劲瘦的背。나는 뒤쪽 자리에 올라타 그의 단단하고 가느다란 등에 얼굴을 기대었다.

我将环在艾因腰间的手臂收紧，他踩下脚踏板。나는 아인의 허리를 감싼 팔에 힘을 조금 더 주었고, 그는 페달을 밟았다.

就这样乘着林间的风，一起去往心中的草莓地。그렇게 우리는 숲 사이를 스치는 바람을 타고, 마음속의 딸기밭을 향해 함께 나아갔다.